Un
petit retour sur les techniques littéraires afin de répondre à une question
posée par email et qui m’a, je le reconnais, posé problème. Comment définir son
propre genre littéraire et le travailler afin d’y être à l’aise. À défaut de
donner une réponse exhaustive, voici quelques pistes.
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Qu’est-ce qu’un genre littéraire ?
On
va rapidement passer sur La Poétique
d’Aristote, pour dire que c’est le concept qui permet de classer un texte, quel
que soit son format, dans un genre défini par son registre et propre à
stéréotyper l’ouvrage avec des codes bien définis et connus du public. Un
lecteur s’attend toujours à une intrigue, à des bons et des méchants, un ou
plusieurs meurtres, etc. lorsqu’il veut lire un polar. C’est finalement un
concept important puisqu’il va, en plus, définir votre style et votre registre.
Enfin,
c’est l’adéquation entre votre genre littéraire et la ligne éditoriale d’une
maison d’édition qui sera importante pour le succès de vos futures recherches.
Eh bien oui, ne riez pas, envoyer un recueil de poésie à un éditeur de polars
est bien plus fréquent que vous ne le pensez...
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Une liste de genres littéraires ?
Difficile
de définir tous les genres littéraires, il en sort très régulièrement de
nouveaux. Voici les principaux qui occupent généralement le devant de la scène,
par ordre alphabétique.
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Aventures
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Bande Dessinée
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Bit-lit
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Chick-lit
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Conte
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Épistolaire
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Érotisme
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Espionnage
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Essai
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Fantastique
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Fantasy
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Historique
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Horreur
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Poésie
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Polar
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Romance
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Science-Fiction
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Théâtre
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Thriller
Et
au-delà de ces genres purement littéraires, il faut intégrer la notion de
longueur, nouvelle ou roman, pour faire simple. N’allez pas croire qu’être
nouvelliste est une notion péjorative. Primo, c’est aussi difficile que la
maîtrise du roman car les codes sont clairement établis et secundo, les
éditeurs, à l’ère du numérique, en sont très friands.
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Le genre littéraire n’est-il pas naturel
ou inné ?
Peut-être
bien que oui, peut-être bien que non... Cette réponse peu convaincante est
pourtant une stricte vérité car finalement, ce sera votre talent et votre
aisance à vous glisser dans un nouveau moule aux codes bien précis qui définira
votre ou vos genres littéraires. L’aptitude à l’écriture relève sans doute du
talent ou de la fertilité sans bornes de votre imagination, mais cela ne sera
jamais suffisant. On n’écrit pas une nouvelle fantastique comme on peut rédiger
un roman policier. Tout est différent alors que cela pourrait sembler absolument
identique.
Maintenant,
il est évident que depuis vos débuts en écriture, vous avez naturellement
choisi un genre qui vous convenait et dans lequel vous êtes vraiment à l’aise.
Ce qui n’empêche pas l’envie de vous essayer à d’autres domaines qui vous
attirent par goût personnel. Et vous auriez raison !
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Le danger du genre littéraire unique
Danger
est un bien grand mot et si vous vous appelez Maxime Chattam ou Franck Thilliez,
cela vous fera sourire. À moins de
vendre des millions d’exemplaires de vos livres - et dans ce cas, vous ne seriez pas en train de lire cet article !
- il y a un risque potentiel à s’enfermer dans un seul genre car votre lectorat
ne vous suivra plus que sur un seul registre et risque d’être surpris, voire de
bouder vos futures productions dans un autre style.
Apprenez
à vous diversifier, autrement dit, ne trempez pas votre plume dans un seul
encrier ! Cela implique de vous remettre en question, d’apprendre et
surtout d’écouter le conseil de ceux qui savent. Et les possesseurs du savoir
dans notre métier, ne cherchez pas trop loin, ce sont les éditeurs qui seront les
juges impartiaux de votre écriture.
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Le genre littéraire unique, revient-il à
collaborer avec un seul éditeur ?
Au-delà
des exclusivités ou des droits de préférence, il est certain qu’avec un seul
genre de production littéraire, la tendance et le réflexe purement humain
seraient de ne collaborer qu’avec une maison d’édition. Et c’est une erreur, d’autant
plus lorsque l’on cherche à percer et à atteindre un peu de notoriété. N’oubliez
pas que l’éditeur a un planning et vous n’êtes pas le seul auteur de son
écurie. Si vous voulez produire souvent et régulièrement, optez pour la
multiplication des éditeurs. Mais attention ! Faites votre nid, choisissez
bien et ensuite, soyez fidèle en alimentant régulièrement ces maisons. Répondez
toujours à leurs demandes et fournissez des projets à chacun d’eux. Votre
existence d’auteur sera à ce prix.
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Comment se diversifier en plusieurs
genres littéraires ?
Un
seul mot d’ordre, il faut essayer et avoir autour de soi des amis sincères,
étant de grands lecteurs et capables de vous dire en face la vérité. Je vous
rassure, on peut réussir en n’ayant qu’un seul style littéraire, les preuves
autour de nous sont suffisamment réelles et bien concrètes. Maintenant, pour
multiplier vos chances, il n’y a qu’une seule option. Écrire, écrire souvent,
écrire beaucoup et tant pis, si cela ne se termine pas à chaque fois par un
contrat d’édition. L’écriture est un apprentissage permanent et si vous êtes
déjà édité, parlez de votre projet avec la personne qui vous suit, généralement
un directeur éditorial ou un directeur de collection. Il vous donnera de bons
conseils et saura vous guider, car il connaît déjà bien votre style.
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Une astuce pour se frotter à plusieurs
genres littéraires ?
Je
vais même vous en donner deux, pour être précis.
La
première consiste à prendre un scénario simple. Disons, deux personnages au
grand maximum et une action précise, par exemple, un accrochage en voiture.
Imposez-vous une longueur de texte assez courte, 10.000 CEC (Caractères Espaces Comprises) soit plus
ou moins quatre pages Word. Déclinez le même scénario en autant de genres
littéraires que vous souhaitez en apportant à chaque fois autant de soins et d’investissement
personnel. Cette histoire peut devenir du fantastique, un bon thriller ou
encore de l’érotisme.
Vous
verrez que certains genres vous sembleront tout simplement évidents et vraiment
plus faciles que les autres. Quand vous aurez achevé vos essais, envoyez le
tout à votre éditeur, s’il est d’accord bien sûr, ou à vos amis lecteurs. Les
sanctions seront sans appel !
La
deuxième astuce, ce sont les concours ! Eh oui, les amis, je vous en ai
souvent parlé et c’est encore la meilleure piste pour savoir dans quel genre
littéraire vous vous situez vraiment. Choisissez vos joutes littéraires, optez
pour différents styles de concours et participez ! Ce sera aussi un bon
indicateur en fonction des retours que vous obtiendrez.
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Conclusion
Alors,
si je ne peux écrire que dans un seul genre et je n’ai qu’un éditeur, je suis
condamné à péricliter ?! Bien sûr que non. Ce n’est pas le but de ce
billet et avant vous, d’autres ont réussi avec un seul style pour unique bagage.
Multiplier
les genres, s’essayer à autre chose, découvrir, apprendre, c’est un peu la base
du métier d’auteur. C’est une façon d’avancer et de se donner les moyens de
réussir. C’est aussi un pari sur vous-même en essayant d’outrepasser les
limites naturelles de votre imagination et de votre faculté à écrire différemment
un récit.
Votre
passé de lecteur et vos expériences de vie seront les piliers fondamentaux de
votre genre littéraire. Inconsciemment, vous avez découvert et intégré les codes
d’écriture de votre genre de lecture préférée et enfin, vous saurez parler de
ce que vous connaissez bien pour l’avoir vécu.
Votre
talent fera le reste ! Promis.
Excellente
journée !
Amitiés
littéraires.