Dans mon parcours d’auteur,
il y a des livres qui m’ont plus marqué que d’autres, des récits que j’ai écrit
avec un état d’esprit sans doute différent et une envie démesurée de chercher
la perfection afin de vous offrir un moment de lecture plus intense, riche en
émotions et surtout, inoubliable. Titanic en est l’un des meilleurs
exemples et c’est pourquoi je vous raconte tout dans ce billet.
■ Encore un roman sur le Titanic ?
Je vous le dis tout de suite et sans détour. Oubliez
le film de James Cameron, ça n’a rien à voir et il en est de même pour
mes deux héros. Christopher McLoud n’est pas Leonardo DiCaprio et
Valentine Durieux est aux antipodes de Kate Winslet. Le seul
point commun est simple à comprendre, c’est le Titanic et rien d’autre. Qu’on
se le dise !
■ L’étrange destin du Titanic
Tout le monde ou presque connaît l’histoire et sait ce
qui est arrivé à ce géant des mers. Du 10 au 14 avril 1912, le Titanic a battu
en brèche tous les superlatifs pour gagner une renommée que seul le naufrage
est parvenu à effacer pour ne laisser que le drame dans la mémoire collective.
On pourrait d’ailleurs se demander pourquoi, car dans
les temps passés, il y a eu des naufrages bien pires que celui-ci et plus
proches de nous. Ainsi, le 30 janvier 1945, le paquebot allemand Wilhelm
Gustloff est torpillé par un sous-marin soviétique.Il sombre avec plus de 10.000
passagers, faisant entre 6.000 et 9.500 victimes, soit environ 6 fois
le bilan du Titanic ! Et pourtant, seul ce dernier a gravé son nom
dans le marbre de l’histoire maritime.
D’ailleurs, ce n’est pas le film de J. Cameron qui a
immortalisé ce paquebot, puisque déjà auparavant, il était plébiscité par de
nombreux ouvrages, livres, documentaires, films et tout ce que vous pouvez
imaginer.
Pour ma part, je ne suis pas différent de monsieur
tout le monde ! J’ai toujours été attiré par ce navire et son destin si
particulier. Aussi, j’ai toujours désiré écrire ma version… mais je me
devais de la rendre crédible, ce qui m’a obligatoirement propulsé dans les méandres
de nombreuses archives, avec des recherches interminables.
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■ La genèse du roman
Et celui-ci, je ne risque pas de l’oublier ! Une
anecdote en préambule ? Eh bien, c’est le seul roman que j’ai dû réécrire
deux fois, car je voulais que mon scénario colle parfaitement à l’Histoire.
Vous avez dit fou ? Oui, sans contestation possible.
Pour que vous sachiez tout sur ma passion vouée au
Titanic, vous devez savoir que j’avais écrit une nouvelle avant ce roman.
Aujourd’hui, vous pouvez la retrouver dans mon premier recueil de nouvelles
(cf. Prophétie, malédiction et autres énigmes) sous le titre, La
malédiction MacBlade. Et là, vous voyez mon clin d’œil avec le héros du
roman que je vous présente ?
Je ne voulais pas réécrire la même histoire que tout
le monde. Trop simple. Peu créatif. Inutile. Donc, j’ai eu une autre approche
pour mon scénario. Je voulais une enquête, soit ! Mais faites entrer une
enquête digne de ce nom dans les cinq jours de la traversée inaugurale et vous verrez
très vite que c’était impossible, sauf à écrire un navet qui aurait bien fait
rire la galerie.
Difficile de vous expliquer comment fonctionne mon
esprit, mais je vous donne les éléments en vrac : Découverte du Machu
Picchu en 1911… le Titanic et son naufrage en avril 1912… Oxford… un vol…
Scotland Yard… un détective privé… une enquête avant et pendant le naufrage… la
vengeance d’une femme différente… Vous suivez toujours ?
Bref, tout s’est mis en place et je tenais mon
intrigue. Ensuite, j’ai compris que je devais suivre la réalité des faits et
là, mes amis, je me suis arraché les cheveux ! En effet, après avoir
consulté les archives maritimes, lu des dizaines d’ouvrages sérieux et dits
historiques, fouillé dans les minutes des deux commissions qui ont suivi le
naufrage (aux États-Unis et au Royaume Uni), cherché les rares
témoignages avérés… et je vous en passe ! J’ai su où se situerait mon
problème. Personne n’est réellement d’accord sur le bilan, les circonstances du
naufrage et ainsi de suite. Par conséquent, j’ai retenu le minutage de la
commission anglaise qui est, selon les historiens, la plus proche de la vérité.
Je récapitule : je tenais mon scénario, j’avais
les événements à bord, leur chronologie et il ne me restait plus qu’à écrire
pour faire coïncider le tout. Croyez-le ou non, mais j’ai dû le reprendre
complètement deux fois ! Oui, j’ai tout réécrit deux fois pour que tout s’emboîte
parfaitement ! Mais sans fausse modestie, le résultat était à la hauteur
de mes attentes. Comme quoi, s’arracher les cheveux, prendre le temps, tout ce
travail de fourmi en valait la peine.
C’est ainsi qu’est né ce roman, avec de longues
semaines de recherches, des dizaines de pages de notes et dans la douleur !
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■ Pourquoi Titanic n’est pas un roman inédit ?
Si vous le suivez régulièrement, vous savez que l’année
dernière, j’ai pu récupérer des textes chez mon ancien éditeur, HarperCollins.
Dans ces textes et nouvelles, il y avait ce roman et pour moi, ça a été une de
mes plus grandes joies. En effet, vous l’avez compris, cette intrigue est plus
un polar, un thriller pour être exact, qu’autre chose. Cependant, la ligne
éditoriale de cette ancienne maison était axée sur la romance. C’est donc ainsi
que le livre a été intitulé Les amants du Titanic et s’est retrouvé
classé en romance.
Après l’avoir récupéré, vous imaginez bien que je l’ai
confié à Anita Berchenko, la directrice des Éditions du 38 afin
que mon roman puisse enfin vivre sa vie de roman noir avec une première de
couverture plus adaptée, un bon classement et, cerise sur le gâteau,
une version brochée. Bien entendu, avant cette étape, j’ai repris mon
texte pour le réécrire une troisième fois (quand on aime…), en lui
apportant ma technique acquise aujourd’hui et en l’améliorant au maximum.
C’est donc le résultat de cette réécriture et cette
nouvelle griffe éditoriale que vous pourrez découvrir le 22 juin. Je n’ai
qu’un espoir chevillé au cœur… je souhaite qu’il vous apporte un plaisir de
lecture aussi grand et intense que le mien, lorsque je l’ai écrit.
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■ Les informations utiles
Bonus ! Les précommandes numériques sont déjà
ouvertes et vous pouvez réserver votre exemplaire sur toutes les
plateformes. Je vous donne ci-dessous le résumé et tous les liens utiles.
■ Résumé
Mars 1912
L’université d’Oxford organise une exposition sur le
site du Machu Picchu, mais trois bijoux inestimables sont dérobés. La police
piétine et le Pérou donne six mois à l’Angleterre pour lui restituer son
trésor. La Couronne missionne alors un ancien inspecteur de Scotland Yard,
Christopher McLoud, devenu détective, pour retrouver le butin. Il ne tarde pas
à soupçonner une très haute personnalité.
En Normandie, Valentine Durieux, prostituée, officie
en maison close et entretient une relation avec un Lord anglais, Sir James St
John Brooke, qui lui promet le mariage. Mais il a menti et va épouser une
richissime héritière américaine. Valentine, d’abord anéantie, veut se venger.
10 avril 1912
Le Titanic entame sa traversée inaugurale. Valentine
et Christopher sont à bord et ne se connaissent pas. Leurs buts sont différents
et ils ignorent qu’ils pourchassent la même cible, le Lord anglais…
■ Liens de précommande
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Amazon :
https://www.amazon.fr/Titanic-Gilles-Milo-Vacéri-ebook/dp/B093WT5K2X/
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Kobo : https://www.kobo.com/fr/fr/ebook/titanic-100
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Éditeur :
https://www.editionsdu38.com/38-rue-du-polar/gilles-milo-vaceri/titanic/
Très belle journée et bon week-end !
Amitiés littéraires.
