Intrigue, suspense et page turner !

Vous avez une bonne idée de scénario pour un polar, c’est bien. Voyons ce qui peut améliorer un récit et comment mettre tout cela en place.

■ L’intrigue

L’intrigue, c’est l’épine dorsale de votre roman, bien au-delà de vos personnages. Un crime, un méfait quelconque et l’enquête qui tend à trouver la solution de cette énigme, sont les deux piliers généralement reconnus et acceptés du polar ou du thriller. À cela s’ajoutent les fausses pistes, les indices, les personnages secondaires qui prennent soudainement de l’importance dans votre récit. C’est bien entendu valable pour d’autres genres, dans une moindre mesure.

■ Le suspense

Le suspense (et non le suspens, ce qui est une erreur) est primordial. Votre texte doit captiver le lecteur, le prendre par la main et lui couper le souffle par différents éléments que vous disséminez dans votre récit, en le prenant par surprise, au moment où il ne peut pas s’attendre à une action, une révélation, l’apparition d’un personnage ou d’un élément. C’est vous le maître d’œuvre de ce suspense qui doit demeurer graduel selon le genre littéraire dans lequel vous écrivez ! Une romance n’a guère besoin d’un suspense identique à celui qui rend Le silence des agneaux si angoissant.

■ Page turner

Cet anglicisme définie la qualité première d’un roman, c’est-à-dire le rendre inoubliable car le lecteur n’a pas pu le lâcher en cours de lecture et s’est presque senti obligé de « tourner les pages » jusqu’à la fin du récit. Ce phénomène est une belle récompense pour l’auteur quand son lecteur le lui dit. Mais il n’y a aucun hasard ! Cela se construit et pas n’importe comment.

Le phénomène page turner est simple. Vous achevez un chapitre sur un fait qui survient et vous n’en donnez la solution qu’au chapitre suivant, ou même plus loin dans le récit. Le lecteur qui n’a qu’une envie, comprendre, trouver la solution avant la fin, est tout simplement emporté et va lire jusqu’au bout sans pouvoir s’arrêter.

■ Comment mettre ces trois points en pratique ?

À chacun sa technique. Certains ont tellement de talent et d’intelligence de l’écriture, qu’ils peuvent se lancer sans rien faire au préalable et créer un récit sérieux et bien ficelé.

Pour ma part, je me vois plus du côté de l’artisan qui travaille et peaufine son texte. Comme je ne suis pas historien et que je n’ai pas la science infuse, je vous donne la méthode que j’ai mise en place.

Après avoir eu l’idée d’un roman, ce qui arrive quotidiennement, je fais le tri et il y a toujours l’une d’entre elles que j’ai plus envie d’écrire que les autres. À partir de ce simple constat, je travaille comme indiqué ci-après.

— Je couche mon idée sur le papier, en me limitant à trois ou quatre pages Word. L’intrigue s’y retrouve dans les grandes lignes, je mets en place les fausses pistes, celui qui portera le chapeau alors qu’il est innocent, etc.

— Dès ce moment, je crée mes personnages et cela fera certainement le thème d’un prochain billet. Je sais de qui je vais avoir besoin, quand, comment et pourquoi.

— Je mets en place une timeline. De fait, la chronologie est très importante pour le suspense d’un récit. Sur cette ligne de temps, j’insère les dates principales des faits, parfois même horodatés, je glisse les naissances, les âges des personnages à un instant T, etc.

— À ce moment, je vérifie mes informations pour rendre crédible mon récit. La plupart du temps, j’adosse mes fictions à des événements réels et cela donne une mesure supplémentaire au projet. Par contre, je me méfie de mes propres connaissances. Je vérifie absolument tout, concordances de temps pour les faits, existence à un moment donné de tel personnage réel cité, survenance des faits historiques, etc. C’est un long travail de fourmi mais la crédibilité d’un roman est à ce prix.

— J’arrive à la phase « chapitrage ». Désolé pour le néologisme, mais c’est le mot que je me suis inventé pour cette action. Je reprends mon histoire, mon intrigue et je la décompose dans les grandes lignes en insérant toutes les actions principales dans les chapitres adéquats. Cela me permet de ne pas oublier quelque chose et de créer ainsi un suspense. C’est à ce moment aussi que commence à mettre en place le « page turning » de mon récit.

C’est aussi le moyen d’avoir un découpage de chapitres cohérent. L’histoire doit glisser sereinement et se dérouler sans accroc pour le lecteur tout en conservant des longueurs homogènes à ceux-ci.

— Et je passe enfin à la phase écriture. Cela peut faire sourire, mais à ce stade, alors que j’ai tout ou à peu près tout structuré, je n’y reviens que très peu. Je suis imprégné de mon récit, je vis dedans et le monde extérieur a disparu. Quoi qu’il en soit, j’ai mes bases et je peux m’y référer en cas de souci ou d’un oubli toujours possible. La meilleure preuve est que lorsque j’achève un récit, je suis taciturne, maussade et presque de mauvaise humeur. J’ai l’impression d’abandonner les personnages auxquels je me suis habitué et avec qui j’ai vécu pendant quelques semaines.

■ Pourquoi une telle méthode ?

Saviez-vous qu’il existe des lecteurs, souvent administrateurs de blogs dits littéraires et qui ne cherchent qu’une chose : l’erreur dans un récit. Leur jeu favori est de traquer la faute dans une intrigue, l’anachronisme, les coquilles, qui ne jugent que les 1^e et 4^e de couverture puis finalement, en oublient de faire le principal, lire le roman et juger le récit.

En appliquant cette méthode, j’en ai évité pas mal et cela n’empêche pas certains énergumènes de m’envoyer encore des mails enflammés sur telle ou telle couverture ou de venir me donner des leçons sur le calibre des armes ou le nombre de cylindres d’un moteur...

En agissant ainsi, j’écarte les erreurs fatales comme les discussions stériles et critiques injustes, voire blessantes, qui n’apportent rien à personne. Je n’affirme pas que c’est la meilleure façon de faire, c’est tout simplement la mienne.

Ensuite, que l’on aime ou que l’on n’aime pas ce que j’écris, cela reste totalement subjectif et je n’entrerai pas dans ce débat qui demeure naturel et incontestable.

Bonne journée !

Amitiés littéraires.